Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) han identificado un nuevo riesgo sanitario en los cruceros: los jacuzzis privados en los balcones de los camarotes.
Según un informe publicado el pasado 3 de mayo, estos dispositivos fueron la fuente más probable de dos brotes de legionelosis. Los mismos ocurrieron entre noviembre de 2022 y junio de 2024.
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La investigación reveló que 12 pasajeros contrajeron la enfermedad, de los cuales 10 requirieron hospitalización.
La legionelosis es una infección respiratoria causada por la bacteria Legionella pneumophila, que se transmite al inhalar pequeñas gotas de agua contaminada.
Los CDC señalaron que los jacuzzis privados no estaban sujetos a los mismos estándares de mantenimiento que los de uso público, lo que permitió la proliferación del patógeno. Factores como niveles inadecuados de desinfectante, control deficiente de la temperatura y escasa circulación del agua contribuyeron a la contaminación.
El informe destacó que los pasajeros afectados habían utilizado estos jacuzzis durante sus viajes, lo que sugiere que el acceso restringido para el personal de mantenimiento incrementó el riesgo de contagio.
La enfermedad representa un peligro particular para adultos mayores, fumadores y personas con sistemas inmunitarios debilitados. Los síntomas incluyen fiebre alta, tos y dificultad para respirar, pudiendo derivar en neumonía severa.
Los CDC también detectaron irregularidades en los dispositivos privados, como la falta de controles sanitarios rutinarios y la presencia de valores inadecuados de cloro.
Las muestras tomadas durante la inspección confirmaron la presencia de Legionella en el agua de varios sistemas. Ante estos hallazgos, se recomendó a las compañías de cruceros implementar medidas más estrictas de limpieza y desinfección para evitar futuros brotes.
