EEUU ofrece la posibilidad de obtener la ciudadanía a los residentes permanentes legales, pero el proceso de naturalización no es automático ni garantizado.
Aunque poseer una Green Card es un requisito fundamental, existen condiciones adicionales que pueden impedir que ciertos migrantes completen el trámite.
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Por ejemplo, la residencia continua y presencia física son factores clave que pueden determinar la elegibilidad de un solicitante.
De hecho, uno de los principales obstáculos es la interrupción de la residencia continua. Según el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EEUU (USCIS, por sus siglas en inglés), un residente permanente debe haber vivido en el país durante al menos cinco años antes de solicitar la ciudadanía.
Sin embargo, si el solicitante estuvo fuera de EEUU por más de seis meses seguidos, su solicitud puede ser rechazada. En casos de ausencia de un año o más, la residencia continua se considera interrumpida, salvo que se presente una Solicitud de Preservación de Residencia antes de viajar.
Además, el USCIS evalúa la presencia física del solicitante. No basta con tener la intención de regresar al país. Es necesario demostrar que el domicilio principal ha permanecido en EEUU durante el período requerido.
La agencia revisa el historial de viajes y la duración de las ausencias para determinar si el solicitante ha mantenido su residencia de manera legítima. Aquellos que han pasado largos períodos fuera del país sin justificación pueden ver su solicitud denegada.
Existen excepciones para ciertos grupos de migrantes. Aquellos que trabajan en el extranjero para el gobierno de EEUU, organizaciones internacionales o entidades religiosas pueden solicitar la preservación de su residencia mediante el Formulario N-470.
Este último trámite permite que su tiempo fuera del país no afecte su elegibilidad para la naturalización. Sin embargo, deben cumplir con requisitos específicos, como haber residido en EEUU de manera ininterrumpida durante al menos un año antes de viajar.
Es decir, obtener la ciudadanía estadounidense requiere más que una Green Card. La residencia continua y presencia física son requisitos fundamentales que pueden descalificar a muchos solicitantes.
