El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) creó una universidad falsa para «frenar el fraude de visas» y ahora terminarán demandados por migrantes, así lo determinó un tribunal federal de apelaciones.
En concreto, se dictaminó la semana pasada que los estudiantes engañados por la universidad falsa de ICE pueden demandar al Gobierno, según documentos judiciales.
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En este sentido, la sentencia del Tribunal de Apelaciones del Circuito Federal de Estados Unidos, del 25 de junio, abre la puerta a que Teja Ravi y otros alumnos migrantes demanden. Lo que alegaron, es que nunca se les devolvió el dinero de la matrícula, entre otras implicaciones de las cuales afirmaron fueron perjudicados.
“La operación acabó saliendo a la luz, pero el Gobierno ni proporcionó la educación por la que se pagó ni devolvió el dinero al Sr. Ravi”, escribió el tribunal de apelaciones en su dictamen.
Ravi, un ciudadano de India que vivía en Houston cuando presentó la solicitud en 2018, impuso una demanda colectiva en su nombre y en el de todos los demás estudiantes, alegando incumplimiento de contrato.
En total, pagó 12.500 dólares de matrícula para lo que pensó que era una institución legítima de educación superior.
SOBRE LA UNIVERSIDAD FICTICIA
Entre 2015 y principios de 2019, ICE llevó a cabo una operación encubierta bajo el nombre de Universidad de Farmington.
Esta institución ficticia, con una página web elaborada y perfiles en redes sociales, tenía como objetivo atraer a estudiantes extranjeros que utilizaban visas de estudiante de manera fraudulenta para permanecer en el país.
¿CÓMO FUNCIONABA?
- Creación de una fachada: ICE diseñó un sitio web convincente para la Universidad de Farmington. En la misma, se ofrecían programas académicos inexistentes, se detallaban procesos de admisión falsos y se publicaban eventos ficticios.
- Reclutamiento en redes sociales: Se crearon perfiles en redes sociales para la universidad falsa, donde se publicaba información atractiva para estudiantes internacionales y se interactuaba con aquellos que mostraban interés.
- Contacto con estudiantes: Agentes de ICE se hacían pasar por representantes de la universidad, contactando a estudiantes interesados en las ofertas académicas ficticias. Se les brindaba información detallada sobre el proceso de admisión y se les cobraba tarifas de solicitud falsas.
- Arrestos y procesos migratorios: Una vez que los estudiantes asistían a las citas preestablecidas en la “universidad”, eran arrestados por agentes de ICE. Posteriormente, se iniciaban procesos de deportación o se les otorgaban permisos temporales para permanecer en Estados Unidos mientras se resolvía su situación migratoria.
RESULTADOS
ICE afirmó que la operación permitió detectar y detener a decenas de estudiantes extranjeros que utilizaban visas de manera fraudulenta.
Sin embargo, la operación ha recibido críticas por parte de organizaciones defensoras de los derechos de los migrantes y algunos sectores de la opinión pública.
Se argumentó que la creación de una universidad falsa y el engaño a estudiantes representa una práctica cuestionable y poco ética.
