La Fundación Simón Bolívar, asociada a CITGO Petroleum Corporation, tildó de «falsa» la acusación en la que supuestamente habría pagado 75.000 dólares a la familia de Orlando Viera-Blanco, entonces embajador en Canadá del Gobierno interino de Juan Guaidó, y que esos fondos se habrían destinado a una boda familiar.
«La acusación es falsa y, además, la cifra señalada es incorrecta. La Fundación no realizó pago alguno a la familia Viera-Blanco, no financió ninguna boda y no encontró evidencia de que alguna persona se beneficiara indebidamente de la subvención», señaló en un comunicado.
En ese sentido, acotó que en 2020 la Fundación otorgó una subvención de 50.000 dólares a la American Venezuelan Engagement Foundation Inc. (AVEF). Esto para apoyar un programa de asistencia alimentaria dirigido a venezolanos en situación de desnutrición.
«La subvención se otorgó a través del Programa de Pequeñas Subvenciones COVID-19 de la Fundación, en un proceso abierto e imparcial. Y se pagó directamente a la organización, y no a una persona», apuntó.
Meses después de otorgada la subvención, señaló que hubo una auditoría interna de rutina que detectó información errónea en el cuestionario de elegibilidad de AVEF.
«La presidenta de AVEF no había revelado su vínculo matrimonial con Viera-Blanco, lo que habría inhabilitado a la organización para recibir la subvención. No obstante, la Fundación concluyó que AVEF incurrió en una interpretación errónea de buena fe de las preguntas, y no en un intento de ocultar la relación», aseguró.
RESCINDIR EL ACUERDO
En consecuencia, la Fundación Simón Bolívar sostuvo que su junta directiva «votó por unanimidad rescindir el acuerdo de subvención. Y recuperar la parte de los 50.000 dólares que aún no se había gastado ni comprometido en el programa benéfico».
«La Fundación confirmó que aproximadamente 22.000 dólares, poco menos de la mitad de la subvención, se destinaron al programa de asistencia alimentaria Feeding Smiles. Y con el que se entregaron más de 368.000 comidas a familias que padecen hambre en toda Venezuela, y que los 28.000 dólares restantes fueron devueltos a la Fundación», expresó.
Asimismo, afirmó que su proceso de supervisión detectó una declaración inexacta. «La subvención fue rescindida, los fondos no utilizados se recuperaron y se verificó que los fondos ya empleados se destinaron a financiar comidas para familias necesitadas», dijo.
Tras la revisión, la Fundación también reforzó sus mecanismos de control mediante la aclaración de los criterios de elegibilidad para futuras subvenciones. Y más que involucren a cualquier director, funcionario o empleado que trabaje para CITGO, PDVSA o sus filiales, o para el Gobierno de Venezuela. Además, que tenga parentesco con alguien que trabaje para dichas entidades.