Sonimar Arenas pidió «justicia» y que se investigue la muerte de su hermano, Jesús Manuel, quien murió bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) el pasado 13 de julio mientras era trasladado de un centro de detención a otro en el sur del estado de Georgia.
En una conferencia de prensa en Washington, junto a varios congresistas demócratas y activistas, Sonimar Arenas aseguró que si los agentes de ICE que lo detuvieron en su vivienda de Georgia cuatro días antes de su muerte le hubieran permitido llevar consigo los medicamentos que necesitaba, como ella les pidió, «esto no hubiera ocurrido».
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«Le supliqué a ICE que no se lo llevaran debido a su condición médica, pero esto no fue escuchado. También ignoraron mi petición de permitirle llevarse todos sus medicamentos y solo le dejaron uno de los cuatro que necesitaba», recordó.
Según Arenas, su hermano —detenido, de acuerdo con la información que ICE le facilitó, por una orden de deportación— padecía hipertensión, trastorno de ansiedad crónica y depresión.
El mismo día de su arresto, el 9 de julio, Jesús Manuel la llamó para decirle que no le habían suministrado el único medicamento que le habían permitido llevar.
«Exigimos justicia por su memoria y una investigación para esclarecer las causas reales de su muerte. Estoy totalmente segura de que él no recibió la atención médica que requería», afirmó la familiar entre lágrimas.
DÍA DE SU MUERTE
A las 7:30 de la mañana del 13 de julio, Jesús Manuel fue hallado inconsciente mientras era trasladado del centro de detención de Irwin a otro.
Según ICE, se le practicaron maniobras de reanimación y posteriormente fue llevado a un hospital del condado, donde fue declarado muerto una hora más tarde por un supuesto paro cardíaco.
Para la familia, sin embargo, las respuestas oficiales no son suficientes. Insistieron en que el estado de salud de Jesús requería tratamiento. Lo más graves, denunciaron que la falta de acceso oportuno a sus medicamentos pudo haber sido un factor determinante.
QUIEREN ENTERRARLO EN VENEZUELA
Arenas explicó que, tras «armarse de valor», revisó las notas personales de su hermano. Dijo que encontró una estrofa de la canción «Venezuela» en la que expresaba su deseo de ser sepultado en su país.
Por este anhelo de Jesús Manuel, su hermana inició hace dos días una campaña en GoFundMe para recaudar 7.500 dólares y cumplir su voluntad. Hasta ahora ha conseguido 665.
Según el mensaje publicado en la plataforma, su madre reside en Venezuela, país que Jesús Manuel no visitaba desde hace ocho años.
Por su parte, los congresistas Delia Ramírez, Jesús ‘Chuy’ García y Adelita Grijalva reclamaron el desmantelamiento de ICE. Recordaron las recientes muertes del mexicano Lorenzo Salgado y del colombiano Johan Sebastián en Maine durante actuaciones de agentes de la agencia.
«No podemos permitir que ICE siga aterrorizándonos y matando a nuestra gente en las calles», señalaron durante la conferencia. En la misma, también criticaron la ampliación del presupuesto de la agencia.
Ramírez, representante por Illinois, pidió además la aprobación de su proyecto de ley H.R. 7190 (Melt ICE Act), que propone, entre otras medidas, retirar la financiación y cerrar los centros de detención de ICE.
MUERTOS BAJO CUSTODIA
Desde el inicio del segundo mandato del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, las muertes de personas migrantes bajo custodia de ICE han aumentado de forma significativa.
De acuerdo con un informe de Human Rights Watch y Physicians for Human Rights, entre el 20 de enero de 2025 y el 4 de junio de 2026 se registraron 52 fallecimientos. Es la cifra más alta para un periodo similar desde la creación de la agencia en 2003.
Solo en 2025, ICE reportó 31 muertes bajo custodia. Se trata del mayor número anual en más de dos décadas. Mientras que organizaciones de derechos humanos y académicos advirtieron que el incremento coincide con la expansión de la capacidad de detención y el endurecimiento de la política migratoria.