Alvin K. Hellerstein, quien falleció este miércoles a los 92 años, era un veterano juez del Distrito Sur de Nueva York que presidió casos de alto perfil, incluyendo litigios relacionados con los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.
Nacido en Nueva York el 28 de diciembre de 1933, Hellerstein estudió en la Universidad de Columbia, sirvió en el Cuerpo de Abogados del Ejército de EEUU entre 1957 y 1960, y trabajó casi cuatro décadas en la firma Stroock & Stroock & Lavan LLP, especializándose en disputas comerciales.
El presidente Bill Clinton lo nombró juez de distrito en 1998, y desde 2011 mantenía la condición de juez sénior, lo que le permitía continuar activo en casos selectos con menor carga de trabajo.
LOS CASOS MÁS EMBLEMÁTICOS DE ALVIN HELLERSTEIN
Hellerstein se encargó de litigios masivos por daños tras los atentados del 11-S, procesos contra altos ejecutivos financieros y otros relacionados con exfuncionarios venezolanos, entre ellos Hugo ‘El Pollo’ Carvajal.
Estaba al frente del caso de Nicolás Maduro desde marzo de 2020, cuando EEUU presentó la acusación original, lo que le permitió familiarizarse con el entramado probatorio y los argumentos de la Fiscalía.
Tras la captura del mandatario venezolano y su traslado a Estados Unidos en enero de 2026, presidió su primera comparecencia junto a su esposa, Cilia Flores, ante un tribunal federal de Manhattan, donde ambos se declararon no culpables.
Después, una acusación ampliada incorporó por primera vez a Flores y mantuvo los cargos contra Maduro por conspiración de narcoterrorismo, importación de cocaína y delitos relacionados con armas.
Antes de fallecer, Hellerstein tenía varias cuestiones pendientes de resolver en ese caso, entre ellas la alegación de inmunidad de Maduro como jefe de Estado extranjero planteada por la defensa.
OTROS CASOS
Otro de sus casos más emblemáticos tienen que ver con varios expedientes de alta repercusión vinculados a Donald Trump.
- Caso de los pagos a Stormy Daniels: Hellerstein rechazó en múltiples ocasiones los intentos de Donald Trump de trasladar su juicio penal estatal por la falsificación de registros comerciales a la jurisdicción federal de Nueva York, devolviendo el expediente a los tribunales del estado.
- Michael Cohen: En 2020, ordenó la liberación inmediata de prisión del exabogado de Trump, Michael Cohen, dictaminando que el Departamento de Justicia lo había reingresado a confinamiento domiciliario de manera ilegal en represalia por su intención de publicar un libro crítico sobre el mandatario.
En materia migratoria, Alvin Hellerstein emitió un fallo clave que impidió al gobierno utilizar de forma exprés la antigua ley del siglo XVIII (Alien Enemies Act) para acelerar deportaciones masivas de migrantes vinculados a banda criminales sin otorgarles una audiencia judicial previa, limitando el alcance histórico de esa norma solo a periodos de guerra declarada o invasión formal.