El futbolista Cristiano Ronaldo cerró una etapa legendaria. Después de 23 años defendiendo la camiseta de Portugal, el delantero de 41 años decidió poner fin a su ciclo internacional.
A través de sus redes sociales, Ronaldo expresó que «llegó el momento de colgar la camiseta número 7 de la selección nacional».
«Nunca la sentí como exclusivamente mía, pero durante 23 años tuve el privilegio y la responsabilidad de vestir y defenderla en todos los estadios del mundo entero. Hoy llegó el momento de entregarla. No fue una decisión fácil, porque hay decisiones que no se toman solo con la cabeza sino también con el corazón», comentó.
Aunque fue un adiós que llega marcado tanto por su indiscutible legado como por las recientes tensiones con el cuerpo técnico de Jorge Jesús, el deportista optó por anunciar su salida asegurando que se marcha con la frente en alto.
«Hoy termina mi camino dentro del campo con la selección nacional. Me voy con la cabeza en alto, orgulloso del camino recorrido y con la conciencia de haber dado todo lo que tenía por Portugal. Pero nunca dejaré de ser uno de nosotros; seguiré sufriendo, vibrando y celebrando cada victoria de Portugal», dijo.
«Termina un camino que comenzó en agosto de 2003 y cambió mi vida para siempre. Cuando miro atrás y pienso en todo lo que viví en la Selección, no veo solo partidos, goles, récords o trofeos. Veo personas. Veo inmigrantes portugueses que, durante noventa minutos, sintieron a Portugal un poco más cerca. Veo a millones de portugueses a quienes nunca conocí personalmente, pero que formaron parte de mi vida. Porque, al fin y al cabo, el fútbol es mucho más que un juego. El fútbol son las personas», sentenció.
SU CARRERA EN PORTUGAL
Asimismo, Ronaldo destacó que a lo largo de toda su trayectoria en la selección, buscó superar sus límites.
«Quise ganar, quise ser el mejor, quise hacer historia. Siempre fui exigente conmigo mismo. Siempre quise más, siempre creí que podíamos llegar más lejos. Y di todo lo que tenía por esta camiseta. Hubo tardes y noches perfectas, hubo victorias que nunca olvidaré, hubo derrotas que todavía hoy me cuesta recordar. También fallé, también sufrí; también hubo momentos en los que no fui capaz de dar a los portugueses aquello que tanto deseaban. Pero nunca me rendí. Y, sobre todo, nunca dejé de sentir orgullo por representar a Portugal», expresó.
Resaltó que «los goles pasan, los trofeos se quedan en los museos, los récords terminan siendo superados. Pero hay algo que el tiempo nunca logra borrar: el lugar que ocupamos en el corazón de las personas. Si alguna vez los hice felices, si alguna vez un gol mío os llevó a abrazar a alguien, a olvidar una preocupación o sentir orgullo por nuestro país, todo valió la pena. Porque ser portugués también es eso. Sufrimos juntos, nos levantamos juntos, ¡soñemos otra vez!».
«A los portugueses quiero deciros una última cosa. Hay una imagen que llevaré siempre conmigo: el momento en que comienza el himno nacional. Miro a mis lados, veo a mis compañeros, veo las gradas, veo niños, madres, padres y abuelos, veo portugueses que vinieron de tan lejos para estar allí. Y durante aquellos minutos dejamos de ser diferentes. No existen clubes, no existen colores, no existen clases, no existen profesiones, no existen opiniones; existe una pasión: Portugal. Es ese el sentimiento que llevaré conmigo para el resto de mi vida», sentenció.
CIERRA UNA ETAPA LEGENDARIA
La decisión llega tras semanas muy tensas. Su salida abrupta de la última concentración en octubre, provocada por su descontento al ser suplente contra Noruega, y la posterior sanción de la federación, aceleraron un desenlace que parecía inevitable antes de la publicación de la nueva convocatoria.
El delantero se vestirá de corto por última vez en la doble fecha de la UEFA Nations. League de este mes de noviembre: primero el día 14 ante Dinamarca y, finalmente, el 17 contra Gales.
Serán dos partidos cargados de nostalgia. Cristiano se retira como el jugador más determinante en la historia del fútbol. Deja el listón en una cifra casi inalcanzable de 146 goles en 234 partidos y, lo más importante habiendo liderado a su país a romper la sequía histórica de títulos con la conquista de la Eurocopa 2016 y la Nations League.